蒋南翔，１９１３年生于江苏省宜兴县。１９３２年考入清华大学，翌年加入中国共产党。曾参加延安“整风运动”，积累了丰富的青年运动工作经验。
来哈尔滨开展工作
抗日战争胜利后，党中央非常重视在东北青年中培养革命的新生力量，发挥他们在建设根据地、支援战争中的作用。１９４５年１０月，中共中央派出以蒋南翔、宋一平为正副队长的青年工作队，赴东北开展工作。
１９４６年５月，蒋南翔来到哈尔滨，任中共哈尔滨市委宣传部长，后兼任东北局青运书记，领导和开辟哈尔滨和北满的青运工作。当时，东北民主联军进驻哈市不久，群众思想不稳定，各校的学生自治会多数被国民党三青团分子所把持，青年学生思想混乱，存在着盲目正统观念和某些反苏情绪。因此帮助青年们转变思想，消除盲目正统观念，引导他们走上革命道路成为青年工作的首要任务。
团结进步青年学生
蒋南翔领导一个工作小组，从学生工作入手，对青年进行思想教育。先后建立起“青年自学会”（后改名为“共学会”）、“青年俱乐部”、“青年宿舍”、“青年之家”和“大中学寒假补习班”等学生团体，聚集起一批思想进步的青年学生。组织公开讲演、学术讲座，开展丰富多彩的文艺体育活动，引领青年走上革命道路。
在蒋南翔领导下，哈尔滨学生运动不断发展，青年思想觉悟迅速提高。１９４６年８月１１日，东北解放区第一个进步青年组织——哈尔滨民主青年联盟（简称“民青”）诞生了。“民青”注重在实践中培养青年，先后组织学生参加遣送日侨、移民、户口调查、防疫、劳军、支前、扩军、参军等社会工作。１９４８年９月，“民青”为了与全国青年组织的名称统一，改名为新民主主义青年团，团员达３８０００人，成为东北解放区一支影响最大的进步青年组织。
创办青年干部学校
１９４７年４月，在哈尔滨学生运动基础上，为了适应解放战争形势的需要，蒋南翔提议创办青年干部学校，在短期内造就一批真正为人民服务的干部。６月２日，哈尔滨青年干部学校正式成立，校址设在道里区地段街１７５号。蒋南翔兼任校长。
青干校从创办到１９４８年８月最后一期学员毕业，在１８个月时间里，一共办了三期，培养了７５０名青年干部。建国后，他们中很多人成为各条战线的领导和骨干力量。
１９４８年１１月２日，东北全境解放后，青干校迁至沈阳，改名为东北青年干部学校，后又改为东北团校。
离开哈尔滨后，蒋南翔先后任东北局党报委员会秘书长、共青团筹委会副主任、共青团中央书记处书记、教育部副部长、中央学校副校长等职，在科教领域长期从事政治思想工作，１９８８年病逝于北京。
