鲟鱼是白垩纪时期保存下来的古生物群之一，曾与恐龙在地球上共同生活。由于其原始古朴的外形2亿年来几乎没有改变，故有水中“活化石”之称。鳇鱼是鲟鱼的一种。1998年，联合国华盛顿公约将全世界野生鲟鱼认定为濒危动物，列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录2。

　　鲟鱼类为古老鱼类，起源于一亿三千万年前，世界现存约28种，我国有8种，其中具有经济意义和现实捕捞价值的仅为黑龙江的施氏鲟和达氏鳇。

　　施氏鲟：地方名七粒浮子、鲟鱼，曾用名黑龙江鲟鱼。体长无鳞，体色背部棕灰或褐色、腹部银白。栖息生活在河道中，在水体底层游动，以水生昆虫幼虫、底栖生及小型鱼类为食。产卵期在5—6月。寿命很长，已发现40龄以上的个体；性成熟晚，一般雌性为9-10年，雄性为7-8年。黑龙江从上游至下游，乌苏里江、松花江下游均有分布，我国境内以黑龙江中游数量为最多。

　　鳇：地方名鳇鱼，曾用名达氏鳇、黑龙江鳇鱼。个体甚大，为淡水中最大型的鱼类之一，大的个体长达3.9米，重500公斤，最大的重达1000公斤。终生在淡水中生活，在江水中不作远距离洄游，系底栖鱼类。历年5-6月是其产卵繁殖活动的主要季节，为肉食性凶猛鱼类，寿命很长，能活50年以上，性成熟最小年龄雌性为16-17龄，雄性为12龄以上。

　　施氏鲟和鳇同为黑龙江水域的名贵经济鱼类。鳇鱼肉味鲜美，全身是宝。鲟卵和鳇卵都用以制作鱼子酱，营养丰富，价格昂贵，被国际上称为“黑色软黄金”。鲟鳇鱼,是黑龙江的名产,体重可达几百斤至上千斤,有淡水鱼王的美称。过去是向皇帝敬献的贡品。此鱼肉鲜味美,骨脆而香,全身几乎没有废料,胃、唇、骨、鳔、籽都是烹制名菜的上等原料。

　　由于过分捕捞和生存环境恶化，黑龙江鲟鳇鱼已经面临灭绝的危险。黑龙江水产研究所2001年评估报告表明，野生鲟鳇鱼在抚远江段100多公里范围内测定为870尾。专家预测，如不采取有效措施加以保护，再有十几年，作为淡水鱼中的珍稀物种鲟鳇鱼将不复存在。我国已经通过法规来保障这一珍稀物种的“生存权利”。黑龙江省渔业行政主管部门制定了《黑龙江省鲟鳇鱼管理办法》，通过建立保护区，强制休渔，降低鲟鳇鱼捕捞量等措施，为鲟鳇鱼提供安全的生息繁衍场所。