宁安市渤海镇内有一处规模宏大的中世纪都城遗址，清代被流人发现，但都对东北塞外蛮荒“绝域之地”，竟有“大若今京城”的“古大城”迷惑不解。清代流人张贲的《东京记》载：从道中远望上京故城“其上常有云气变幻，如楼台宫阙状，稍近之，郁郁葱葱，又如烟并庐舍，万家屯聚，即而视之，无有也。”可见当时故都遗址的残存建筑还有一定的规模，从远处望去仍有王家宫阙之气象。直至上世纪末今世纪初经国内外史学界、考古界学者多方考证，才得知这“大若今就城”的“古大城”是唐代渤海国都城所在地，而且是当今国内外保存最完好的中世纪都城遗址，解放后首批被列为国家重点文物保护单位，燕定名为渤海国上京龙泉府遗址。

　　据历史文献记载，渤海国始建于公元698年，公元926年被契丹灭亡,先后存世229年。渤海自大祚荣始，传位15代王，盛时设5京、15府、62州、100多县。渤海国辖域包括今中国东北地区东京、朝鲜北岛的东北部和俄罗斯的南滨海地区，“方五千里”，被中原誉为“海东盛国”。由于渤海国“崇尚华风”、“革故维新”、“万里寻修”、“繁荣贸易”，国势日盛，雄踞北方，与盛唐同期创造了北国辉煌。虽然今天留给我们的是一个“脆弱的都城”遗迹，但这段历史和文化却是永恒的。

　　据《黑龙江志·文物志》介绍：渤海国上京故城，俗称东京城，又作忽汗城、火茸城、古大城、沙兰城、讷讷赫城、讷佛贺城等。故城地处东京城盆地之中，四面环山、三面水绕，远山为屏，近水成堑，山河险固。故城所处之地平坦开阔，江河纵横，城沃山饶，宜于耕垦牧猎。上京故城规模宏大大，由外城(廓城)、内城(皇城)、宫城(紫禁城)及内苑等部分组成。它是悉仿唐都长安模式设计营筑的大城，因此上京城可谓牡丹江畔的小“长安城”。

　　外城呈长方形，东西宽，南北窄，与唐长安城形制基本相同。城垣以土筑为主，间有石筑，外城垣周长16千米，现已知有11门，南三北四，东西各二门。外城内的北部正中筑宫城、内城和内苑。外城区有5条大街与外城9门直接相通。其中有一条中心大街(朱雀大街)是全城的中轴线，经起内城南门(相当于长安城后城朱雀门)，全长2100米，街宽110米，直通外城南门，把全城分为东西两城区。另外还有6条街道5条大街纵横交错，将城区分为若干区域，其内开辟里坊，外筑坊墙，内辟曲巷，修建院落。民居、寺院等建筑在坊区。据考古调查及文献资料考证，上京城约有82坊。

　　宫城在故城北部成中，平面呈规整长方形，城垣周长2.5千米。宫城分东西中三区，中区有一座门址和五重殿址。宫城东侧有禁苑和离宫遗址。内城在宫城之南，由于建制、布局与唐长安城和洛阳城中的皇城十分相似，故称其为皇城。

　　内外城和宫城城垣残高不等。外城城垣大多土筑，保存完好，城垣最高可达5米。宫城城垣石筑，保存完整，平均高度2-3米。经过清理的宫城门址、宫殿址和连接各殿的廊庑址，现今仍能显示出当年宫殿群体的恢宏气势。站在宫城南部雄伟高大的武站台基上，俯视这近16平方千米的故都遗址，就像是一个巨大的舞台，满族的先民粟末革末革曷人曾经在这里演出229年春秋故事。城内的残砖断瓦俯拾皆是，有的刻印着文字，有的琢磨着花纹，有的挂染着采釉，它们就像剧后遗失的道具，仿佛还在演奏着1000多年前的历史乐章。

　　在宁安的土地上，唐代渤海国的遗迹不单只是一座都城，否则渤海国的历史就显得太单薄了。出外城北门2千米过牡丹江就是渤海国王陵区遗址，这个地方叫三陵坟。在故城遗址的西部10千米有一个规模最大的渤海国时期墓葬群——虹鳟鱼场墓地。经过1992年至1995年4年的连续发掘，揭示了320个墓室，出土大量文物，有陶器、铜铁器、金银器，其中有相当数量的珍贵文物，如鎏金带饰、铜镜、玉雕、玛瑙和带有文字的陶器等，均为罕见之精品。考古专家说：“该墓地的发掘，为研究渤海国的社会组织、风俗习惯及文化特征等提供了丰富的科学资料。”1995年同样被评定为国内年度十大考古发现之一。这两个地方同样是墓地，一为皇家，一为平民，但同是演义渤海春秋故事角度的休息地，如今都被定为省级重点文物保护单位，共同成为展示渤海历史文化的课堂。在故都遗址的周边还有渤海国时期的桥址、窑址；以及当时上京辖下的府、州城址和防御外敌的城墙址；还有由故都通向外城的驿站和道路遗址。1000年前宁安曾经是“海东盛国”渤海国的-、经济和文化的中心，如今这许多的遗址和丰富的出土文物，又使宁安成为展示渤海国-、经济、文化全貌的天然博物馆。

　　渤海国的经济、文化和外交繁荣发达，且充满神奇。神奇是因为渤海国没有留下一点直接的文史资料，所有已知的关于渤海国的记述都是间接，或者是由遗址中发掘得知的。因此有的史学家称渤海国为“迷踪王国”。在历史长河中渤海国的诞生、繁荣与消真有些像白山黑水间的海市蜃楼。